开普勒

开普勒 Johannes Kepler (1571~1630)

开普勒生于德国一个贫民家庭，自小体质十分差，曾患天花，视力衰弱，一只手活动不便，但却十分聪明，读书一直名列前芧。
在大学期间接触到日心说后，便成为日心说的拥护者。后来开普勒通过长时间的观察和计算，逐渐发觉哥白尼把所有行星都以太阳为圆心作均速圆周运动与他的观察有不少出入。　
1600年，开普勒到布拉格求教于第谷。这两位天学家一见如故，成为一对好友。可惜，在他们合作的第二年，第谷便去世。开普勒便开始研究第谷留下的大量行星观察的资料。在众多数据中，以火星的数据最多，所以开普勒便由火星开始。
开着勒在经历无数次失败之后，才意识到火星的轨道是椭圆形而不是圆形。1609年，开普勒出版了《新天文学》一书。书中介绍了他的第一及第二定律。
开着勒第一定律是：所有的行星都是围绕着太阳在大小不同的椭圆形轨道运动，而太阳则是这些椭圆形的焦点。　
而开着勒第二定律是：行星与太阳所相连的直线，在相同的时间里会扫过相同的面积。　
1619年，开着勒出版另一本书《宇宙谐和论》，开着勒发表了他的第三定律， 而开着勒第三定律是：行星围绕太阳的周期（Ｔ）的平方，是与这行星与太阳的平均距离（Ｄ）的立方成正比。
除了以上的三大定律外，开着勒亦是近代光学的奠基者。他了解到光的强度与距离的平方成反比、解释了针孔成像现象、折射率大小不能单从物质密度考虑。在研究透镜成像时，他最先提出了光线和光束的表示方法，更成功地改进望远镜。　
开着勒于晚年时，因为他当教授的大学老是拖欠薪金，令他得四出奔走，节衣缩食以筹取足够的研究经费，1630年在一次在归途中病逝。