光的脚步

一．《墨经》中的几何光学
在百家争鸣的春秋战国时代，出现了一部知识面广、内容深邃精到的著作——《墨经》。它由墨家学者集体创作，囊括了哲学、经济学、科学等多学科的内容，堪称为当时的百科全书。其中它也记载了丰富的物理学知识，包括力学以及几何光学等。
《墨经》中论述了几何光学中的诸多主题，涉及的知识有影、小孔成像、平面镜、凹面镜、凸面镜成像，还说明了焦距和物体成像的关系，这些比古希腊欧几里得（约公元前330—前275）的光学记载早百余年。
墨子在当时就已知道光是沿直线传播的。墨子和他的学生做了世界上最早的“小孔成像”实验，并对实验结果作出了精辟的见解。在一间黑暗的小屋朝阳的墙上开一个小孔，人对着小孔站在屋外，屋里相对的墙上就会出现一个倒立的人影。《墨经》中对此解释道：“景光之人煦若射，下者之入也高，高者之入也下。”意思是，因为光线如箭般直线行进，人体下部挡住直射过来的光线，射过小孔，成影在上边；人体上部挡住直射过来的光线，穿过小孔，成影在下边，就成了倒立的影。这是对光沿直线传播的第一次科学解释。
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