亨利

亨利(Joseph Henry,1797～1878)美国物理学家。1797年12月17日生于奥尔巴尼的一个工人家庭。13岁时，因家境贫寒被迫辍学去做钟表店学徒。一次在乡间玩耍时，看见一只野兔，他拼命追过去。野兔钻入了一个洞口，他也循着这个洞口爬进去，结果他钻到了一所教堂的藏书室。他有生以来第一次看到这么多书，他翻到一本《实验哲学讲义》就贪婪地读起来，这本书激发起他对自然科学的浓厚兴趣，他决心重返学校继续读书。1819～1822年在奥尔巴尼学院学习，毕业后当过家庭教师、道路测量员和图书管理员，1826～1832年回母校任该院数学和自然哲学教授；1832年起聘为新泽西学院（现今普林斯顿学）教授。任教期间致力于电磁学研究，成为美国继富兰克林之后的著名电学家。1846年起被任命为史密森学会的第一任秘书；他是美国科学促进协会的组织者之一，1849年任该协会主席；他还是美国国家科学院的创始者之一，1866年被选为副院长，1867年被选为院长；1871年创立华盛顿哲学学会，任学会主席，1878年5月13日在华盛顿逝世。

　　他的主要研究领域在电磁学，1827年开始研究电磁现象。他在研究电磁铁时，知道要制作强力电磁铁，需增加绕组圈数，但绝缘是个大问题。当时他很简单的解决了这个问题：他将自己妻子的一条精美的裙子撕成条缠在裸导线外做成绝缘导线，再绕成多层绕组。1828年他组装成第一个强电磁铁，1831年起重量可高达1吨，把1825年W．斯特金裸线电磁铁提起4公斤重物的纪录提高了数百倍！并为传送电信号提供足够的感应电流。

　　在继续改进电磁铁时，发明模型电报机。1831年在1．6公里的距离上建起并成功地操作了自己设计的电报。1831年制成电动机。1832年研究并发现了自感现象，并能定性地确定各种形状导体的自感的相对大小，其结果分别于1832年及1835年发表。1835年发明电磁继电器。1842年确立了电容器放电的振荡性质。为了纪念他在电磁学方面的一系列成就，以他的名字命名电感单位。

　　他的研究工作还涉及毛细现象、磷光现象、太阳黑子及辐射等方面。在史密森学会工作期间，主管气象研究，大力提倡采用发明不久的电报来传送气象报告，进行科学的天气预报。

　　他还积极提倡科技情报的国际交流。

　　亨利虽然不反对社会应有专利制度，但他从不拿自己的多项发明申请专利，而是无偿地向社会公布。他对奉劝他的人说：“允许一个人独享科学带来的好处，和科学的尊严不相容。”