物理科学的第一夫人------吴健雄

　　1912年阴历4月29日，也就是阳历的5月31日，吴健雄在浏河出生，给这个江南小镇的一个读书人家庭带来许多欢乐。

　　吴健雄是吴家第二个出生的孩子，却是头一个女孩，在吴健雄这一辈，是排行健字辈，第二个字则是以“英雄豪杰”顺次采用。在吴健雄之上，有一个1909年出生的哥哥健英，后来还有1920年出生的弟弟健豪。吴健雄出生之时，她的祖父，在清末中过秀才的吴挹峰老先生还在世，吴老先生难免有些重男轻女的观念，因此，吴健雄虽是家中唯一的女儿，却没有受到恣意的骄宠。

　　吴健雄的父亲吴仲裔先生，是1888年（清光绪十四年）出生，吴健雄出生时，他是24岁。吴仲裔是一个思想极端开明，有见解、有胆识的人物，他和吴健雄最为亲近，相当疼爱吴健雄，对吴健雄的一生也有着最深远的影响。

　　吴仲裔小学是在太仓县立第三高等小学念书，毕业后考入上海著名的南洋公学。这个学校就是后来上海交通大学的前身。吴仲裔在南洋公学开放的环境中，开始接触西方国家传来的自由、平等思想，阅读许多谈论人权和民主的书籍，这些都在吴仲裔思想成型过程中，起了很大的作用。

　　幼时的吴健雄长眉秀目，十分讨人喜欢。小名叫薇薇的吴健雄，从小就不太多言语，她小时也和许多小孩一样，是由诗文背诵、识方块字和算学方面起步学习，在这些学习中，吴健雄已显现出颇不寻常的智力。

　　小时候吴健雄有一次在家里听见爷爷叫她的母亲：“平平——”小小年纪的吴健雄眯起黑灵的大眼，微皱起细长的眉，倚着爷爷说：“爷爷，妈妈不叫平平，叫复华，樊复华。”

　　孙女的机灵和淘气使吴挹峰老先生十分高兴，他顺口问起说，“薇倌，你知道姆妈为什么叫复华？”吴健雄沉吟了一会说，“复华，对格，对格，是由孙中山说的驱逐鞑虏，恢复中华。爸爸常说他是个大好人，就给姆妈改了叫复华的名字。”原本对吴健雄是个女孩感到有些缺憾的吴挹峰，也一日一日地更加疼爱这个孙女了。

　　吴健雄幼年人格的成长和发展，无疑受到了她父亲最大的影响。她成年后回忆起自己的童年，说那是一段“美好而快乐的生活”，她和她的兄弟三人看了许多书，而这都是因为父亲的缘故。吴健雄说，她的父亲总是走在他生活时代的前面，提出问题，热衷学习。

　　吴仲裔不但思想进步，还是个兴趣广泛的人，无线电、狩猎、弹风琴、唱歌、吟诵古典诗词……都有相当造诣，虽然对子女并不强加要求，但是看出吴健雄自幼沉静好学，资赋不凡，也就特别着力给她一些导引。他不时将当时上海《申报》上一些科学趣闻，念给识字不多的吴健雄听。他自己动手装的一台矿石收音机，特别引起吴健雄的着迷，对收音机里传来的遥远信息，总是悠然神往。

　　吴健雄的小学教育是在浏河镇的明德学校。这所由她父亲创建的学校，给她的是一些正规的知识教育，而她父亲创建学校的过程，在地方乡里上勇于任事、开风气观念之先的作为，不但使吴健雄引以为傲，也受到许多的启发。

　　吴健雄回忆她父亲的行事，说他虽然思想先进、知识广博，但是在帮助乡里走向现代化的努力中，却很懂得用一些乡里人能够接受的办法。譬如说原来在上海洋行里做过事，英文也很好的吴仲裔，在回到浏河办明德学校时，因为拆了火神庙中的神像，使乡民很不高兴。于是有一天他就安排了送神行列，一路吹吹打打，风光地将火神庙的神送到另一座城隍庙去，也使得乡民较能接受他的作为。

　　再说做矿石收音机。他父亲不但给自己家里装一台，还装了好几台送给乡人，因为当时乡人没有娱乐，暇时便上茶馆，于是他给每家茶馆送去一台，使去茶馆的乡人都有机会由收音机接触到外在的广阔世界。夏天还到上海租了电影，回来放给大家看，也达到一些教育目的。

　　由于吴健雄的父亲吴仲裔是一个新观念之人，自然也特别着重教导吴健雄一些新的知识，他就常看上海商务印书馆出版的“百科小丛书”，为吴健雄讲述其中有关一些科学家的故事，这使得吴健雄很小便对这些奇妙的自然知识的探索，深深感到兴趣。

　　在中国成为民主共和国的头十一个年头，虽然外头是有一些兵燹动乱，但是如同吴健雄自己的回忆，她很幸运，在家乡浏河有一段快乐的童年。这对于十一岁以后，就离开浏河到离家五十里的苏州女子师范去念书，继续少年健雄的成长，有着极为重要的影响。