电磁波是人现代传递信息的重要载体，了解和认识电磁波是后面学习电磁波应用的基础。本节从电磁波的产生、传播等方面对电磁波有初步的认识。电磁波的产生与水波、声波的形成相似，导线中电流的迅速变化会在空间产生电磁波。和水波相似，电磁波也有波长、频率、周期和波速等物理量。但和声波不同，电磁波可以在真空中传播，光也是一种电磁波，所以电磁波在真空中的传播速度等于光速，约为3×108m/s，不同频率的电磁波在真空中的传播速度相同。不同频率的电磁波有不同的应用，如频率较低的无线电波可以用于传输广播信号，频率稍高的微波可用于传播电视节目等。正是因为有了电磁波，我们才能在任何地方都能收看电视，收听广播，接收到手机信号；正是因为有了电磁波，我们才能在汪洋大海中、在太空中建立广泛联系。